山茱萸（サンシュユ）の実

　我が家には、庭に大きな山茱萸（サンシュユ）の木があります。春先の黄色い花も見事ですが、葉が落ちた今頃の赤い木の実もとてもきれいです。この実は漢方薬の原料にも使われるそうですが、渋みがあって美味しくないのかほかにもっと美味しい餌がたくさんあるのか、この時期は鳥たちも見向きもしません。ところが２月頃のある日、突如渡り鳥の大群がやってきて、一日でこの鈴なりになっている実を全部食べ尽くして木を丸裸にしてしまうのです。