受粉が明暗をわけるズッキーニ

　以前、ズッキーニの受粉作業のことをブログに書きましたが、今日はその結果をお見せします。写真の一番下部にある先の尖ったズッキーニが、受粉作業をしなかったものです。他のはきちんと受粉してあって、スラリとしたきれいなズッキーニになっています。
本当に無知とは恐ろしいもので、どうして良いものができないのだろうかと悩んだこともあって、結局、家庭菜園レベルだから「まあ、仕方無いか」となっていたのですが、直売所の情報交換も馬鹿にはできないな、とあらためて感じたものです。

ブロッコリーは一挙に収穫適期になるので忙しい

 　今朝、夜中の雨に濡れたブロッコリーをカッパを着て収穫してきました。ブロッコリーは、蕾が開く前に収穫しなければならないので、収穫適期がとても短いです。苗は、それほどたくさんは植えなかったのですが、昨日と今日はそれぞれ100個以上収穫しました。鮮度が問題になるので、朝明るくなるのを待って収穫して、それを選別袋詰めして、9時半の開店前にお店に持ち込むのですが、100個以上となると大忙しです。
　ところでどういう訳か、今年のブロッコリーの出来はとても良く、平均500グラムぐらいで、中には800グラム以上もあるものもあります。14号の大きな袋にも入れることができないで、結局自家用か近所にお裾分けになるものも出る始末です。

ズッキーニの受粉

　定植してからそれほど経っていないのですが、ズッキーニが花を咲かせ始めました。花は、朝のうちしか開いていないので、朝畑に行ったら、まず最初にズッキーニの受粉作業をおこないます。雄花を摘み取って花びらを除去して、雄しべをむき出しにします。それを、雌花の中の雌しべに付けてやるのです。ズッキーニは、受粉させてやらないと、形の良い良品はとれません。このちょっとした一手間が、ズッキーニ作りには重要なのです。

里芋の植え付け

　春期の播種・定植作業の最後は、里芋の植え付けです。里芋は、気温が上がってこないとなかなか生長しないので、いつも田植えが終わってから植え付けするようにしています。
　今年は、新たな試みとして、「石川早生」を導入してみました。コメリで、予約しておいた「石川早生」の種芋が４月のうちに届いたので、ポットで芽出しをおこないました。８割ほど芽が出そろい、結局100株ほど植え付けました。メインは「土垂」ですが、果たして「石川早生」の結果はどうなるでしょうか。

刈払機のスパークプラグ交換

 　田植えとキュウリなどの果菜類の植え付けが一段落したので、畦草を刈ろうとしたところ、草刈機のエンジンがなかなかかかりません。どうも、キャブレター関係ではなさそうなので、スパークプラグを交換してみることにしました。コメリで買った丸山の草刈機は、安価にも関わらずほどほどの性能があるので、三台ほど持っているのですが、もう一つ良いところは、補修部品がコメリにてすぐ手に入る点にあります。
　早速買ってきたスパークプラグを交換して、リコイルを一度引っ張っただけで、エンジンは一発始動です。今までの苦労は何だったのか。エンジンが快調にかかると、草刈り作業の方もストレス無くおこなわれて、気分も爽快です。

アースストレート苗 茄子の定植

 　コメリに予約しておいた茄子苗が届いたので、畑に植え付けしました。今までは自分で接ぎ木して苗を作っていたのですが、台木と穂木の生育状態を合わせるのがうまくいかず、歩留まりが悪く、トマトと茄子の両方を接ぎ木するのはかなり大変なので、昨年から茄子はコメリで買うことにしました。そのまま植えられる苗が、指定した日にきちんと届くので、とても便利です。値段も、接ぎ木苗としてはかなり安いです。難点は、最小注文数が、やや多いということぐらいです。
　苗は、アースストレート苗といって、ポットから出した状態になっていて、そのまま植えられるので、かなり省力的です。直売所の出荷を終えて、10時頃から大慌てで、264本を植え付けて支柱まで立てて、一日の仕事が終わりました。

新玉ネギの収穫

 　早生種の玉ネギ「スパート」の茎がかなり倒れてきたので、収穫を始めました。昨年より一週間ぐらい早いですが、最近雨が多くて、お湿りが十分であることが影響しているのでしょうか。ちょうどネギの方も終わってきたので、家で食べるようにするにも良いタイミングです。新玉ネギは辛みもなく軟らかいので、生で食べても味噌汁の具にしても、さらには電子レンジでとろけるぐらいに加熱して食べてもよく、まさに旬の味を楽しむといった感じです。