馬鈴薯の土寄せ

　 馬鈴薯の畝間を管理機で中耕して雑草退治をしましたが、それに続いて土寄せをおこないました。土寄せの最大の目的は、いわゆる「青芋」をできうる限り少なくすることにあります。土から出ている芋は、光合成をして青くなります。この青い部分には、天然毒素である「ソラニンやチャコニン」という物質が含まれていて加熱しても分解せず、食中毒の原因になるといわれています。したがって、馬鈴薯の「緑化」を防ぐために、芋が日光に当たらないように土寄せをするという訳です。
　さらに中耕で取り切れなかった雑草を土をかけて埋めてしまうという除草効果もこの土寄せにはあります。こうしておけば、もう収穫までは、一切手をかける必要はありません。

初採りの玉ネギとレタス

 　四月に入ってから、まとまった降水があって、しかも気温も高温の日が続いたので、畑の作物も例年よりかなり生育が進んでいます。早生玉ネギは、例年より十日ぐらい早いし、レタスも巻き始めています。
　そんな訳で、直売所に出す前に、自宅で新物を味わってみようと、玉ネギとレタスを収穫してきました。「新タマ」「新レタス」と、初物は何でも食味最高です。

ジャガイモが発芽揃いしました

 　３月１４日に植え付けたジャガイモの発芽が揃いました。数日まえの遅霜で少し芽が黒くなってしまったところもありましたが、おおむね生育は順調です。植え付け後の除草剤散布はおこなわなかったので、雑草もかなり生えてきましたが、これは近々除草のために中耕をおこなう予定なので、織り込み済みです。 このあと、中耕～土寄せをおこなって、６月中旬には収穫となります。新ジャガの粉ふき芋を食べるのが、今から楽しみです。

生長著しい玉ネギ

 　４月に入ってからの気温の上昇と降雨で、玉ネギは日に日に生育が目覚ましいです。３月までの姿とは打って変わって、青々として大きくなってきました。玉も卵ぐらいの大きさに育ってきています。この分だと、五月の連休明けには収穫できるかな。

土手に自生している山吹が美しい

 　近くの土手に山吹が自生しています。今ちょうど花が満開になっています。少し前の桜、今が盛りのリンゴや花桃と、春らしい花がしばらく目を楽しませてくれましたが、真っ黄色の山吹の花も 捨てがたい魅力があります。今朝雨が降って、その雨上がりに鮮やかな黄色の花が新緑の中からとびだしてくる様は、見事の一言です。そういえば、山本周五郎の小説に「雨の山吹」という作品がありましたね。雨に山吹は、映える組み合わせなのでしょうか。

リンゴの花が満開に

 　例年よりかなり早くリンゴの花が満開になりました。桜などに比べれば、地味で清楚な感じがするリンゴの花ですが、それはそれでかなり趣のある花だと思っています。リンゴの木は、枝を剪定してあるので花も多くないのですが、もし桜のように枝が密集していれば花も多く、見事な花盛りになると思います。
　今頃花が満開になると、遅霜が心配になるのですが、運を天に任せるより仕方無いでしょう。霜にやられると、雄しべ雌しべが真っ黒になって枯れてしまい結実しないのです。

トマトの接ぎ木

 　トマトの青枯病対策に、接ぎ木をおこないました。トマトを栽培し始めたころは、あまり青枯病は発生しなかったのですが、ここ数年は青枯病の発生が多くなってきて、対策は不可避の状況です。台木にタキイの「Ｂバリア」、穂木はサカタの「麗夏」です。400本ばかりを丸一日かけて接いで、真っ暗にして外気から完全遮断した養生ハウスに入れました。一週間から十日ほどおいておけば台木と穂木は接着します。