管理が楽な水稲のトンネル育苗

　先週の日曜日に播種した水稲の種が発芽揃いしてきたので、保温のために苗箱のうえにかけておいた新聞紙とポリシートをとりました。この一週間は、あまり気温が高くなかったので、例年より1～2日生育が遅れています。
　私は、発芽以降の温度や水分の管理にあまり手間をかけたくないので、苗床の上に苗箱をならべ、箱の下まで水をため箱が常に水につかっている状態にしておきます。一種のプール栽培ですが、水やりの手間がほとんどかかりません。また、トンネルは、有孔ポリですので、温度管理もそんなにこまめにやらなくても大丈夫です。ほぼ放任状態の育苗ですが、4週間たてば立派な稲の苗ができあがります。

馬鈴薯の土寄せ

 　馬鈴薯・キタアカリが遅霜で少し葉が枯れてしまったりしたのですが、全体的には大きく成長してきました。今年の種芋は、購入した段階で、かなり芽が出ていたので、生育も例年より進んでいます。現在は、トマト、茄子、キュウリの植え付け前準備を始めていて、これからその作業に集中しなければならなくなるので、その前の一時を狙って、馬鈴薯の土寄せをおこないました。
　 馬鈴薯は、芋が完全に土の中にあって、日光から遮断されないと、光合成が起こって芋の皮が緑色になる「青いも」になってしまいます。この「青いも」には、ソラニンやチャコニン（カコニンとも呼ばれている）という天然毒素の有毒成分が含まれていて、中毒を引き起こすので、食べることができません。したがって、馬鈴薯の土寄せ作業は、「食用に適さない芋を作らない」という意味において、とても重要な作業なのです。こうして、土跳ね上げ機で土を寄せて、できる限り芋が露出しないようにします。

馬鈴薯が霜にやられました

 　今朝の最低気温は、2度を下回り、霜が降りたところもあるようです。馬鈴薯畑も霜の通り道になったようで、部分的に霜にやられ、葉が黒くなって縮れてしまいました。全面的に霜にやられてしまったわけではないので、ダメージは小さいですが、一度でも最低気温が低くなると、こんなに無残な姿になってしまうので、やはり悲しいです。
　リンゴは、今が開花の真っ盛りですが、花が咲いている時に霜にやられると実がつかず、一年の収穫がゼロになってしまうので、事態は深刻です。馬鈴薯のこの程度の霜害は、リンゴの被害に比べたら被害のうちに入らないようなものです。

馬鈴薯の中耕

 　馬鈴薯・キタアカリは、種芋を購入した段階でかなり芽が出ていたので、すでに葉が青々となるほど生育してきています。雑草もかなり出てきたので、土寄せ前に畝の間を管理機でおこしました。こうしておいて、雑草が完全に枯れたら、土寄せをおこなう予定です。
　まだまだ寒い日がきて、霜が降りて葉が真っ黒になって枯れてしまう危険性もあるのですが、そうなっても新芽が下から出てくるので、遅霜にやられることは覚悟の上です。直売所に早く出荷することを、最大の目標にして、植え付けをおこなっています。

満開の山吹が美しい

 　桜の花が散った後、花桃があちらこちらで咲き乱れ、ピンクや白の花がこのところ目を楽しませてくれましたが、近くの土手で山吹が満開になり、桜や花桃にはない新鮮な趣を与えてくれています。管理する人が誰もいないので、私が覆っている笹を刈り取ったり、木々を切ったりして日当たりを良くしてやった甲斐があって、見事に満開となりました。黄色の花も、こんなにボリュームがあれば、見事の一言です。

長ネギに除草剤を散布

 　長ネギの定植が終わったので、除草剤を散布しました。この作業を怠って、ネギの間に雑草をはびこらせてしまうと、手作業で雑草退治を行わなくてはならなくなり、大変なことになってしまいます。今回使用する除草剤は、「ゴーゴーサン細粒剤Ｆ」で、定植後から定植後10日までに散布するように決められています。10アールあたり、4～6キロを散布するのですが、私は電動散粒機を使って行います。
　これを使えば、10アールでも10分ぐらいでまくことができます。この一手間で、手作業で何日もかかる雑草退治から解放されると思うと、本当にありがたいです。

一日の寒暖差が26度 身体がついていきません！

 　当地のアメダス観測点の情報によると、朝の最低気温は1.9度で霜が降りる寒さで、昼の最高気温は28.2度ということでした。寒暖差が、26度を超えました。今は、農作業の方も春の種まきや植え付けでかなり忙しく、朝早くから作業をしなくてはならないのですが、朝は真冬の装備でした。それが、昼頃にはシャツ一枚と、着替えも慌ただしい一日でした。身体も、脱水症状気味で、かなりだるいです。本当に身体がついていきません。