ポットに種を播いて、ハウスの中で育ててきた野菜が、ボツボツ発芽し始めました。
このところ好天が続かず、きょうも雨が断続的に降っています。たまっていた農作業も一段落したので、前にもちょっと書いたことがある中国映画『故郷の香り』の原作を読んでみました。
昨年の秋、種芋用に保存しておいた里芋を掘り出してみたところ、もうすでにかなりの芋が発芽していました。今年は、ハウスの中に穴を掘って、株のまま逆さまにして保存しておいたので、ほぼ１００パーセント秋の保存時と同じ状態で、腐ったものは皆無でした。土が乾いた状態であるのが良かったようです。何度も失敗を重ね、ついに大成功したわけで、たかが里芋の冬越しとはいえ、とても嬉しいです。
早速、ポットに植えて芽出しをおこなうことにしました。全部で４００個あまりあります。親芋はポットに入りきらないので、直接土の中に埋めて加温することにしました。里芋の種芋はとてもたかいし、買った種芋の中にも腐る芋が混ざっている場合があるので、これらがうまく発芽して育ってくれることを期待しています。
パイプハウスが出来上がったので、時期的にはかなり遅くなってしまったけれど、野菜の苗作りをおこないました。トマトやナス、キュウリなどの夏野菜の苗です。直売所に出す野菜は、数も種類も多いので、一々苗を買っていたら費用もかなりかかってしまいます。種を播いて育てることから始めると、野菜作りも結構楽しいものです。
最後の大仕事である天幕のビニール張りを、今朝６時より一人でおこないました。友人にも月曜日に手を貸してもらうようにお願いしてあったのですが、無風が最大の条件なので、果たして月曜日の朝の風の状態がどうなのか読み切れないなか、絶好のコンディションの今朝一人で試みてみました。
パイプハウスもドアをつけて、骨組みが完成しました。見積書を見直して見たら、両開きのドアセットは、上下のレールや中レールを含めて全部で４万５千円ほどでした。値段だけのことはあって、かなり立派なものです。吊りレールなので、耕耘機なども自由に出入りできるのが、利点です。
パイプハウスを作っている田んぼのすぐそばのケヤキの木の上に、トンビが巣を作って卵を暖めています。私が作業している場所から５０メートル位しか離れていないのですが、人がいることをまったく気にしていない様子です。時々ピーヒョロロと鳴いたり、巣の上で立ち上がったりしています。
パイプハウスの建設も、いよいよ妻の部分になってきました。ここまで来ると、かなり先が見えてきたような気がします。ハウスの脇に立っているのが１０尺（３メートル）の脚立ですから、峰の高さも相当高いのが見て取れるでしょう。 妻部分は、縦は直径２２ミリのパイプ、横はビニペットという、ビニールをとめるＣ型になっている板材を使って作ります。
左の写真は、パイプとビニペットを固定している状態ですが、使用している金具はヒロパイプジョイントと呼ばれています。
パイプハウスのパイプを固定させるために、いろいろな部品が使われています。昔は、太い番線でできたフックバンドが主流だったようですが、今はしっかり固定できて使い勝手のよいクロスワンなどの部品がたくさん開発されています。上の写真は、クロスワンです。交差しているパイプを固定するために使います。クサビの金具を打ち込むと、しっかりと固定されます。
こちらの写真は、Ｐクロスワンと呼ばれています。一見クロスワンと同じに見えますが、こちらは峰専用のものです。上の両端がアールに面がとられていて、ビニールが引っかからないようになっています。
パイプハウスを作る上で、最大のポイントは、骨組みを等間隔に、しかも水平・垂直をきちんとだしてつくることにあります。極言すれば、うまく作れるかどうかはすべてここにかかっていると言えるでしょう。
昨年作ったパイプハウスで野菜類の苗を作り始めたところ、すぐに手狭になってしまい、いよいよ本格的なハウスを作ることにしました。間口三間奥行き十間の３０坪のハウスです。組立工賃をいれると軽く５０万円をこえてしまうので、材料だけを購入して自分で作ることにしました。ちょうど農協で二割補助のキャンペーン中なので、３０万円以下に抑えることができそうです。でも、元は取れないような気がします。高価な趣味の園芸になりそうです。