満開のニセアカシア

畑のそばには、一級河川があって、その河川敷にあるニセアカシアが今満開です。藤の花によく似た花で、木を全部覆ってしまうほど花をつけています。
　ニセアカシアは、もともと日本にはない木で、生長が早いことから河川の護岸などを目的に外国から導入されたものだと聞いています。でも、この木は大きくなりすぎてどこにでも生えてくるので迷惑な存在です。アレチウリほどではないにしても、いまは駆除対象以外のなにものでもありません。

サツマイモの苗

サツマイモの苗を２０本ほど買ってきて植えました。植えるといっても、苗は蔓のままで根は出ていないので、挿し芽をするだけです。土に穴を掘って、水をたっぷりかけて、十分水を含んだ土に挿し芽をすれば完了です。
　今まで、「ベニアズマ 」をずっと作っていたのですが、あまりにも大きくなりすぎてしまうので、今年は違う種類のものを植えてみました。自家用だけなので、品種にもあまり関心なく、聞いた名前も忘れてしまいました。でも、電子レンジで焼き芋ができることを知ってから、サツマイモは必ず作ることにしています。

極早生タマネギ 「玉の春」

極早生タマネギの「玉の春」という品種を作ってみたのですが、収穫できるようになったので、直売所に出してみました。極早生品種のタマネギははこちらのような寒冷地では、栽培が難しいのか、あまり成績が良くありませんでした。植え付けてすぐに枯れてしまう率が、「ネオアース」や「猩々赤」に比べてずっと高く、収穫量もとても少ないです。
　ただ、新タマネギを早く食べることができるのは、なんと言っても魅力的で、９月にはもう少し研究して、栽培しやすい品種を選んで種を播き、今年のリベンジを果たしたいと今から決意を新たにしています。

田植えの季節に思う

こちらでは、田植えの最盛期を迎えました。野菜作りでやることが山のようにあっても、田植えも時季が来ればやらなければなりません。
今年は、減反の田圃があるので、田植えも一日で終わります。私も、わずかばかりの「戸別補償」 をもらっているので、減反はやらざるをえません。政府の減反政策は、猫の目行政の典型みたいなもので、まったく理解できません。「戸別補償」についても、一年目は農協に問い合わせてもちゃんとした回答が返ってこなくて参加しなかったのですが、「地区割りローテーションで減反をやっている場合は、割り当てられた年に減反すれば、ほかの年に減反してなくてもやったことになる」と言うことをあとで知って、去年から参加したような有様です。
減反だって、政府の政策に賛同してやっているわけではありません。隣近所のおつきあいでやっているだけのものです。このあたりでも、減反をしない人が年々増えてきていて、遅かれ早かれこの政策も破綻は目に見えているような感じを受けます。
本来楽しいはずの米作りも、無策の行政に翻弄され、この国の農業の未来を象徴するような存在になっていることは、まったく悲しいことです。

里芋の穴底植え

『現代農業』４月号に、福島の東山さんという方が、「里芋の穴底植え」という記事を書かれています。私も、里芋を長年作っているのですが、土寄せをしてもどうしても地上部分にでた「青芋」がかなり多く出てしまうことに悩んでいたので、今年はこの「穴底植え」をやってみることにしました。

 　畝間１２０センチで溝を掘って、その溝の底に株間６０センチでスコップで植え穴を堀り、そこに芽出しした里芋の苗を植えていくのです。
  こちらの方が、畝を立ててマルチをして一つずつ植えていくより、ずっと作業性もよく楽なので、これで秀品率も上がって増収になれば言うことはありません。
 　『現代農業』の記事はこちらから読めますので、興味のある方はやってみてください。
  http://www.synapse.ne.jp/je6ssy/satoimo-sakasaue.pdf

茄子の定植

最近は、日が差すとハウスの中は３０度を超えてしまい、しかも乾燥してカラカラになってしまいます。そうなると、トマトや茄子の苗も管理が大変で、水やり作業も中途半端ではありません。苗の管理作業を軽減するために、これらの苗も早く定植することにしました。　
昨日はキュウリ、今日は茄子を定植しました。茄子は、上手に育てるとかなり樹勢も盛んになるので、今年は株の間を広くとって、畝間１５０センチ、株間９０センチで植えてみました。丸茄子７０本、長茄子８０本の合計１５０本を植えましたが、最盛期の収穫のことを考えると、少し頭が痛いです。

生長著しいジャガイモ

ジャガイモは、この時季一日ごとに大きく生長しています。一週間前の写真と比較してみてください。もう少したてば、畝の間は葉で完全に覆われてしまいます。そうなると土寄せの作業ができなくなってしまうので、あわてて雑草退治を兼ねた土寄せをおこないました。