田植えも終わって、農作業の一段落した今日、梅雨前の晴れ間をねらって、四阿山（２３５４メートル）に登ってきました。菅平牧場 ９：００ ～ 四阿山山頂 １１：１５
四阿山山頂 １１：３０ ～ 根子岳山頂 １２：３５
根子岳山頂 １２：４５ ～ 菅平牧場 １３：４５
５時間弱の山登りでしたが、毎日見ていても登ったことがなく、今年こそは登りたいものだと思っていた念願を果たしました。冒頭の写真は、四阿山山頂に建立されている二つの祠です。奥は上州祠、手前が信州祠です。
登山口の菅平牧場管理事務所に着いたら、口蹄疫の予防のために消石灰を撒いていました。牧場内に入る山菜採りは、今年は禁止だそうです。登山者も牧場わきの登山道を通るため、消石灰を踏んで消毒していくように注意されました。下の写真のように、牧場内立ち入り禁止の告示もありました。
「中四阿」経由で登ります。少しゆくと、緑が目に優しい。赤紫のツツジも緑に映えていました。
「中四阿」付近から下を見れば、菅平がよく見えます。高原野菜用のマルチがキラキラ光っています。
また、「中四阿」付近から根子岳を見ると、切り立った爆裂火口壁が正面にグッと迫ってきます。
四阿山頂上の上州祠。群馬県側の標識には「吾妻（四阿）山」とありました。
同じく、信州祠。なぜか上州祠よりすこし低いところにあります。
四阿山の頂上付近の北斜面には雪がまだ残っています。この日はとても暑かったので、気持ちだけでも涼しくなりました。
四阿山と根子岳の中間の鞍部からの根子岳方向の眺めです。一面、笹に覆われていてビロードの絨毯のようです。
鞍部より根子岳にむかう途中で振り返れば、四阿山の北側には残雪の筋が何本も見えました。
根子岳山頂の祠。１月に続いて２度目の参拝です。
根子岳山頂のガラ場。１月は氷雪の世界だったけれど、いまは石がゴロゴロしています。その周りは背の低い笹が一面に生えています。
根子岳からすこし下ったところで振り返れば、あたりは低木と笹の世界です。ダケカンバもまだ芽がでていません。
ダケカンバ林の中に咲くツツジが綺麗です。このツツジはなんという名前でしょうか？ 花はミツバツツジにそっくりですが、葉は三枚ではありません。‥‥あ、わかりました。ネットで調べていたら、「ムラサキヤシオ」という名前のツツジだそうです。雄しべが１０本あるのが特徴で、よく似たヤマツツジ（雄しべ５本）と区別できるのだそうです。
このあたりまでくだってくると、ダケカンバ（または白樺）も芽吹いています。そして、もうすこし下ると、下の写真のように緑もかなり濃くなってきます。
出発地点の牧場管理事務所まで戻ってきました。牛がのんびりと草を食べていました。口蹄疫がここまで広がらないように祈って、消石灰が撒かれた道を後にしたのでした。この時期の二千メートル級の山は、まさに新緑の世界で、山の上からの遠望はあまり期待できませんが、緑の中を歩くと身も心も洗われます。最後に、深田久弥の『日本百名山』の一節と、春先に「神川の谷」(つまり自宅付近）から撮った四阿山（右）と根子岳（左）の写真を載せておきたいと思います。
「信越線の上田に近づくと、神川（四阿山から流れ出る川）の谷の奥に、遙かにこの山の望まれる所がある。頂上がやや左に傾いだ屋根型をして、その右端に乳首のような丘が盛りあがっている。いい形である。昔の人はただどんな山でも名山とは呼ばなかった。眺めて美しい、品格のある山でなければならなかった。」（深田久弥著『日本百名山』から）
